La semana pasada tuvimos el Foro OME en Barcelona. Todo un éxito de asistencia y creo que una importante diferencia con el OME “regular” (Madrid, Abril 2009): Nos hemos asomado a las necesidades de las PYME.
Aunque no se trata del mercado natural de mi propia empresa (MV Consultoría), resulta refrescante topar con semejante multitud de pequeños negocios “hambrientos” de progreso en el terreno del Marketing de Resultados.
Obviamente, la contrapartida es que no pudimos dar por hecho cierto nivel de experiencia en tareas avanzadas de medición/optimización antes de pasar a proponer ciertas soluciones a problemas recurrentes.
Al fin y al cabo, y como comentaba el otro día, estamos aún ante el despertar de la democratización de la Analítica Web (de la mano de Google Analytics, sin duda).
Aún así, mi charla versaba sobre Behavioral Targeting y Multivariate Testing. Y lo hacía partiendo de la perspectiva del Analista Web (aunque bien pueden tomarse ambas metodologías/tecnologías como soluciones de partida).
En este terreno y bajo este enfoque, reduzco mi planteamiento a una visión: La condena de Sísifo.
De sobra conocido, este personaje mitológico inmortalizado en La Odisea fue condenado por sus “chulerías” a pasar el resto de sus días (ya en el infierno) empujando una descomunal piedra hasta la cima de una escarpada colina. Cada vez que estaba a punto de lograr su objetivo, la piedra rodaba hasta abajo y Sísifo empezaba de nuevo. La piedra nunca llegaría a la cima.
¿A qué me recuerda esto? A la Analítica Web aplicada a ciertas tareas de Optimización del Canal Web.
¿Pero no la queríamos precisamente para eso? ¿Para optimizar la web?
Pues sí, entre otras cosas (principalmente las asociadas con la gestión de inversiones en marketing online y la obtención de información de canal destinada a alimentar un cuadro de mando integral global).
Pero dentro de las tareas de optimización encontramos un pequeño microcosmos. Y ahora me gustaría centrarme en alguno de sus componentes.
Pensemos en la distribución del sistema de navegación. O la selección de imágenes y textos. O en su composición. O incluso en el orden y número de pasos secuenciales en un proceso predeterminado (solicitud de hipoteca/seguro de coche, transacción con la administración, compra online, etc.). Estamos tocando varios terrenos:
- El del Diseño Orientado a Usuario (User-Centered Design o UCD), con sus conocidos pilares/disciplinas de Usabilidad y Human Computer Interaction
- El de la Accesibilidad, que nos exige evitar la discriminación a personas discapacitadas y nos obliga a facilitar una localización sencilla de contenidos y aplicativos, entre otras cosas
- El de la Movilidad, tremendamente ligado al anterior, orientado a permitir la visualización de webs en dispositivos portátiles
- El (que llamaré) de la Ubicuidad (binomio Indexabilidad/Sindicación), facilitando la “encontrabilidad” (pensemos en SEO) y reutilización de cada uno de los elementos de contenido o aplicativos que conforman la web (RSS, Web Services, etc.)
- El de la Persuasión, o la aplicación de técnicas tradicionales de venta al terreno online (piénsese Eisenberg)
- El de la Participación/Socialización, garantizando una comunicación de dos vías con el usuario en la medida en que lo exija el propio negocio
Porque todos ellos influyen en las decisiones arriba mencionadas. Pero a sus múltiples posibles escalas de prioridad se suma otro factor desestabilizador: Todo el mundo es diferente. Nuestros visitantes también (si alguna diapositiva de mi ponencia permanece en mi memoria, esa es la que ilustra este punto con Pamela Anderson, Pepe Blanco y Raphael compartiendo la pantalla :).
Obviamente, estamos a punto de entrar en el año 2009 y no hay empresa que se precie que no pondere elementos comunes (a todos los usuarios/visitantes) de UCD, Accesibilidad, Movilidad, Ubicuidad, Persuasión o Participación de modo previo a la concepción y creación de una nueva web.
Es por ello que no veo práctico el aplicar la optimización basada en datos (Analítica Web) a la adecuación a las mejores prácticas reconocidas en (una vez más) UCD (ej. Adecuación a la forma en que escaneamos la pantalla, desde la esquina superior izquierda a la inferior derecha), Accesibilidad (ej. Adherencia a los estándares W3C), Movilidad (probablemente ya satisfechos si cumplimos lo anterior), Ubicuidad (más de lo mismo: Tres cuartas partes resueltas si hemos prestado atención a los estándares de Accesibilidad) o Persuasión (ej. “llamada a la acción”).
Cabe introducir excepciones en el campo de la Participación/Socialización (ej. Facilitar la contribución de usuarios al contenido o valoración de productos y servicios), pero voy a dejarlo para más adelante.
Esta adecuación (previa/simultánea a la concepción o ulterior) requiere la intervención heurística. Se han definido las “mejores prácticas” y tenemos que intentar aplicarlas.
Pero a partir de este punto comienza una nueva lucha.
Ahora queremos saber si, dentro del respeto a los principios generales, podríamos encontrar un sistema de navegación que lleve más lejos a los usuarios (en aras de lograr aumentos de conversión).
O si el uso de fotos de nuestros propios empleados “enganchará” más al usuario que la inserción de un vídeo.
O si sería buena idea acortar el proceso de registro a un solo paso con el doble de campos de formulario.
O si el texto introductorio de nuestros productos y servicios puede “tocar” más directamente al usuario (motivándole a seguir adelante con la acción deseada).
Y aquí:
- Podríamos consultar un informe de navegación (itinerario a una página)
- Podríamos consultar un informe de embudo
- Podríamos estudiar un informe de abandono de formularios
- Podríamos estudiar tasas de rebote para nuestra página de productos y servicios

Y los datos que obtendríamos podrían motivarnos a introducir cambios en el diseño de contenidos y distribución de páginas o campos de formulario.
A continuación podríamos sentarnos de nuevo a rezar por un aumento en el ratio de conversión.
En el mejor de los casos (hemos progresado) querremos seguir progresando. En el peor, desearemos volver al punto de partida. Pero (más allá de la corrección de blatantes errores en el ámbito de las mejores prácticas aplicables al común de los usuarios) no sabremos en qué medida han influido estos cambios en nuestras mejoras.
No podremos comparar el efecto de los cambios entre dos periodos de tiempo distintos (sometidos a circunstancias estacionales y flujos de tráfico irregulares).
Y, lo más importante:

Todo el mundo es diferente. Nuestros cambios pueden haber sido valorados muy positivamente por ciertos segmentos de nuestra audiencia al tiempo que confundían a la mayoría.
Estamos ante la condena de Sísifo. La piedra de la optimización ha vuelto a caer hasta abajo. No volváis atrás a por ella.
Necesitamos Algo Más.
Así que vamos a agenciarnos un tractor (que no se preocupe nadie, va propulsado mediante energía solar! :)):
Ya están aquí el Behavioral Targeting (Behavioural para los británicos) y el Multivariate Testing (MVT para los amigos).
El primero (Behavioral Targeting) nos permite ofrecer diferentes contenidos/combinaciones/alternativas a diferentes segmentos/individuos de nuestra audiencia.
Bien mediante definición manual (con ayuda de los datos obtenidos a partir de la Analítica Web) o bien mediante procesos de autoaprendizaje (otro día más sobre este punto).
El segundo (MVT) nos permite dejar a la estadística la evaluación de aquellas fórmulas (combinaciones de elementos) que mejor parecen funcionar a efectos de alcanzar nuestros objetivos (conversión).
Lo mejor de todo: Todas las fórmulas se ponen a prueba durante el mismo periodo de tiempo y tenemos un control sobre el nivel de significancia estadística que estamos dispuestos a aceptar.
¿De qué productos y servicios estamos hablando?
Hablamos de Kefta, 1:1 (antiguo Touch Clarity, de Omniture), Magnify360, Optimost (adquirido por Interwoven), Test&Target (antiguo Offermatica, de Omniture), SiteSpect y Google Website Optimizer, entre otros muchos.
Y hablamos de los servicios de planificación, despliegue y acompañamiento a todos ellos (de algo teníamos que vivir
Nuestro proceso de optimización va a requerir un equilibrio entre ambos conceptos. Y vamos a dedicarles todo el tiempo del mundo en este blog.
To Be Continued …